丘陵や山地、ときには低地にも自生。庭木、公園樹としても植栽される。カラタチ沢に多数見られる。

樹皮は灰白色で滑らか、皮目がある。本年枝は紫色を帯びた緑色。

葉柄は１～１．５ｃｍ、葉身は６～１０ｃｍの倒卵形、全縁でやや波状、先端側で最大幅。先は次第に細くなり突出、基部は広い楔形。葉縁は全縁で波状。表は緑色で無毛、８～１０対の平行な側脈。開花と同時に、花の下に小葉が１枚付く。黄葉する。

雌しべ先熟。花径６～１０ｃｍの白花、花被は花冠と萼の区別があり、外側３枚は萼で広線形、内側６枚は花弁。花弁は５～６ｃｍ、白色で基部が紅色を帯びる。中心にたくさんの黄色い雄しべと緑の雌しべ。先に雌しべが柱頭を突き出し、その後、雌しべの柱頭は中心にへばりつくようになり、代わりに雄しべが突き出して花粉を出す。蜜を出さない虫媒花。ソメイヨシノの約１週間前に開花。

集合果で５～１０ｃｍmのこぶ状、黒く熟すと裂けて糸状の珠柄の先にぶら下がる。

果実が集合果で、握り拳(こぶし)のように見えるのが、名前の由来。

田打ち桜とも言われ、農作業開始のシク゛ナル。

花後の雌しべ
１６／３／２５